Большинство людей не поблагодарят вас за то, что вы отправили им дохлого комара. Но для канадского ученого Дэна Пича каждый раздавленный моззи — еще одна ценная точка данных в его стремлении выяснить, как далеко перемещаются насекомые в результате изменения климата.

Уже сейчас ясно, что по мере повышения температуры комары мигрируют дальше на север. Карты комаров из Европейского центра профилактики и контроля заболеваний (ECDC) показывают, что, например, инвазивная разновидность «тигр» укрепила свои позиции в Испании с прошлого года.

Гражданская наука важна для отслеживания распространения этих надоедливых кровососов. Приложение Mosquito Alert — это один из инструментов, который европейцы могут использовать как для определения того, какой москит вас укусил, так и для того, чтобы внести свой вклад в общую картину.

Доктор Пич из Ванкувера делает еще один шаг вперед, запрашивая доказательства.

«Мы называем это «Ой! Что меня только что укусило? проект», — сказал Пич, энтомолог из Университета Британской Колумбии, газете North Shore News. «В основном этим летом, если вы ударите комара, положите его в конверт и отправьте нам по почте».

Чтобы сэкономить вам авиамили: проект ограничен Британской Колумбией (BC) и северо-западной территорией Юкона. В настоящее время в Британской Колумбии насчитывается около 50 известных видов, но пробелы в исследованиях означают, что в провинции может циркулировать как минимум еще шесть, способных переносить такие болезни, как вирус Западного Нила.

Хотя у большинства людей нет симптомов вируса, который передается только инфицированными комарами, в тяжелых случаях он может привести к лихорадке, мышечной слабости и судорогам.

«Они абсолютно смертоносные животные в мире», — сказал Пич во время недавнего интервью. «Они убили примерно половину всех когда-либо живших людей».

Почему изменение климата отправляет комаров дальше на север?

Поскольку глобальное потепление повышает средние температуры, более теплые и влажные условия на Глобальном Севере заманивают комаров в районы, которые ранее были слишком холодными и сухими, чтобы поддерживать их.

В Британской Колумбии изменение климата приводит к более быстрому таянию снега на горных склонах и более частым наводнениям на дне долин. Это создает привлекательные условия для откладывания яиц самками комаров.

Но распространение моззи — это только часть уравнения, так как некоторые из наиболее смертельных болезней пока не будут распространяться в более холодных краях северной Британской Колумбии.

Как объясняет Пич: «Могут быть области, где сейчас не о чем беспокоиться, но, возможно, вы знаете, через 40–50 лет нам нужно будет беспокоиться о таких патогенах, как Западный Нил».

Другое недавнее исследование показало, что комар Aedes aegypti — также переносчик вирусов денге, японского энцефалита, вируса Зика и желтой лихорадки — может распространиться на большую часть США и Канады к 2100 году при тяжелых сценариях выбросов.

Но хотя ДНК мертвых комаров дает полезную информацию, этот канадский проект не является открытым приглашением отправиться на охоту на москитов в целом. Какими бы опасными и раздражающими ни были эти крошечные существа, они играют жизненно важную роль в экосистемах, в том числе в качестве опылителей растений, пищи для птиц и обогатителей почвы.

Как канадцы могут принять участие в исследовании комаров?

Если вы находитесь в Британской Колумбии или на Юконе, вот как вы можете помочь. В следующий раз, когда вы услышите скуление блуждающего моззи и отреагируете шлепком, заверните мертвое насекомое в лист бумаги.

Пич говорит, что даже если вам потребуется несколько недель, чтобы опубликовать образец, он все равно может быть полезен. Он также просит людей отметить дату, широту и долготу места, где это произошло (легко найти в таких приложениях, как Google Maps), чтобы создать более подробный набор данных.

Как только лаборатория получит ваше предложение, исследователи измельчат его и извлекут ДНК, чтобы подтвердить вид.

В свою очередь, Пич даже обещает передать вам эту информацию по электронной почте.

Отправьте информацию о комаре и выше доктору Пич в лабораторию Бена Мэтьюза, отделение зоологии UBC, 4200-6270 University Blvd., Vancouver, BC V6T 1Z4, чтобы начать увлекательную переписку, учитывающую климат.