Группа морских биологов обнаружила находящегося под угрозой исчезновения гигантского пресноводного ската во время недавней экспедиции на отдаленный участок реки Меконг в Камбодже .
Хотя открытие приветствовалось, они предупредили, что биоразнообразие этого района находится под угрозой.
Скат был случайно пойман рыбаками в бассейне глубиной 80 метров (260 футов) в Меконге в северо-восточной провинции Камбоджи Стунг Тренг, и приехавшие ученые помогли вернуть животное живым.
Зеб Хоган, рыбный биолог из Университета Невады, сказал, что обнаружение ската весом 180 кг (397 фунтов) и длиной в четыре метра было важным.
«Этот улов был значительным, потому что он подтверждает существование этой крупной рыбы на участке реки», — сказал Хоган, который возглавлял финансируемую USAID экспедицию «Чудеса Меконга», завершившуюся на прошлой неделе.
«Это очень отдаленный участок реки, он недостаточно изучен, он невероятно важен для рыболовства и биоразнообразия, а также этот участок реки находится под угрозой», — сказал он.
Команда использовала беспилотные подводные аппараты, оснащенные фонарями и камерами, в рамках своих усилий по изучению глубоких бассейнов в этом районе.
Наносит ли гидроэнергетика ущерб биоразнообразию Меконга?
Река Меконг питает джунгли, орошает посевы для десятков миллионов людей и поддерживает озеро Тонлесап, где ведется самое продуктивное рыболовство во внутренних водоемах на планете.
Одиннадцать гидроэлектростанций находятся на разных стадиях планирования в Камбодже, а также сотни плотин на ее притоках.
В заявлении экспедиционной группы говорится, что эта часть реки может пострадать от «разрушительных экологических последствий», если в этом районе будут построены плотины гидроэлектростанций.
Другие угрозы включают незаконный промысел и пластиковые отходы.
Хоган, изучающий биоразнообразие Меконга более двух десятилетий, сказал, что сокращение популяции некоторых пресноводных рыб в реке вызывает большое беспокойство.
«Исторически на этом участке реки рождалось 200 миллиардов мальков, которые затем в сезон паводков рассеивались по всей Камбодже и даже во Вьетнаме», — заключил Хоган.